Οι φήμες παρουσίαζαν τον Δημήτρη Ιτούδη ως υποψήφιο για να διαδεχθεί τον Ζοτς στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ωστόσο ο επί σειρά ετών συνεργάτης του Σέρβου τεχνικού ξεκαθάρισε πως αποχωρεί κι αυτός.
Ο Ιτούδης εξέδωσε ανακοίνωση, θέλοντας τόσο να αποχαιρετήσει, όσο και να ευχαριστήσει τους αδελφούς Γιαννακόπουλος και όλους τους ανθρώπους με τους οποίους δούλεψε στο «τριφύλλι» τα τελευταία 13 χρόνια.
Αναλυτικά η επιστολή του Δημήτρη Ιτούδη
«Αγαπητοί μου φίλοι
Το Ιούνιο του 1999 η πρόσκληση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς για να συνεργαστούμε στον ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟ με τίμησε και με τιμά ακόμη και τώρα. Μου έδωσε την ευκαιρία να βελτιωθώ ως προπονητής, αλλά και ως άνθρωπος. Το επιστέγασμα αυτής της συνεργασίας είναι η ειλικρινής σχέση μας ως συνεργάτες, αλλά και ως άνθρωποι. Το ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ είναι φτωχό για να περιγράψει το τι νιώθω γι’ αυτόν.
Με την επιστολή μου αυτή θα ήθελα να εκφράσω την ευγνωμοσύνη, αλλά και τις ευχαριστίες μου προς όλη την οικογένεια Γιαννακόπουλου για τη συνεργασία μας αυτά τα 13 χρόνια. Τους ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη που έδειξαν έμπρακτα προς το πρόσωπό μου.
Αναμφίβολα ένα μεγάλο ευχαριστώ προς όλους τους παίκτες με τους οποίους συνεργάστηκα αυτά τα 13 χρόνια, όπως επίσης σε όλα τα μέλη της ΚΑΕ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ, αλλά και το υπόλοιπο προπονητικό τιμ.
Νιώθω πολύ ΥΠΕΡΗΦΑΝΟΣ που υπήρξα ενεργό μέλος αυτής της οικογένειας στην ένδοξη πορεία της στο μπασκετικο στερέωμα τα τελευταία 13 χρόνια. Η σημερινή μου απόφαση για το τέλος της συνεργασίας μας αυτής είναι πολύ δύσκολη.
Ευχαριστώ επίσης όλους τους εκπροσώπους του γραπτού, τηλεοπτικού, ραδιοφωνικού και ηλεκτρονικού Τύπου για την ειλικρινή συνεργασία μας.
Τέλος, θα ήθελα να χαιρετήσω αλλά και να ευχαριστήσω όλους τους φίλους του ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΥ, απανταχού και να τους πω πως με τιμά ιδιαίτερα η πίστη τους στο πρόσωπο μου. Πιστεύω πως θα ξαναβρεθούμε.
Άλλωστε η αναφορά στην ΙΣΤΟΡΙΑ δεν είναι απλά η μνήμη του παρελθόντος, αλλά ερμηνεύει το παρόν και στοχεύει το μέλλον.
Καλή τύχη
Δημήτρης Ιτουδης»
