Ετοιμοι για την μεγάλη μάχη, από την οποία θα προκύψει ο πρωταθλητής Ελλάδας, δήλωσαν οι προπονητές και οι αρχηγοί του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού μία μέρα πριν το πρώτο ματς στο ΣΕΦ.Οι δύο προπονητές στάθηκαν ιδιαίτερα στο πως θα αντιδράσουν οι παίκτες μετά το Final 4, αλλά τόνισαν πως περιμένουν καλό θέαμα, ενώ ευχήθηκαν να μην υπάρξουν επεισόδια.
Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς παράλληλα εξέφρασε την αισιοδοξία του πως ο Ολυμπιακός μετά το Ευρωπαϊκό Κύπελλο θα γίνει και πρωταθλητές Ελλάδας, ενώ ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αφού συνεχάρη τον Ολυμπιακό για την επιτυχία του, υποστήριξε πως η ομάδα του έχει την εμπειρία για να φτάσει στο στόχο της.
Αρχικά τον λόγο πήρε ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ, Βασίλης Οικονομίδης, είπε: «Σας ευχαριστούμε που μας τιμάτε με την παρουσία σας. Οι τελικοί μας έχουν τον απερχόμενο πρωταθλητή Ευρώπης και τον νυν πρωταθλητή Ευρώπης. Το μπάσκετ βγάζει τον κόσμο στους δρόμους. Αναμένεται να γίνουν δύσκολα παιχνίδια, σκληρά παιχνίδια. Όλοι αυτοί οι παίκτες μετά τους τελικούς θα παίξουν στην Εθνική, οπότε απαιτείται σεβασμός. Πρόκειται για τα υψηλότερα παιχνίδια σε όλη την Ευρώπη, οπότε όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα εδώ. Σε αυτούς που θέλουν να βγάλουν τα απωθημένα τους θα ήθελα να μείνουν έξω από τα γήπεδα».
Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς τόνισε αρχικά: «Για να φθάσουμε εδώ δουλέψαμε πάρα πολύ. Τώρα, με την εμπειρία μου, θα πρέπει να αλλάξουμε κάποια στοιχεία. Οι παίκτες μου είναι συναισθηματικά σε ένα αρκετά καλό επίπεδο, αλλά θα πρέπει να τους προετοιμάσουμε για μια σειρά που παίζουν οι δύο καλύτερες ομάδες,
Ήταν μεγάλη έκπληξη ακόμη και για μένα, το ότι κερδίσαμε δύο ματς σε χαμηλό ρυθμό και πόντους. Εμείς αύριο θα πρέπει να σκοράρουμε πάνω από 64 πόντους που ήταν ο μέσος όρος σε αυτά τα δύο παιχνίδια. Εκτιμούμε πάρα πολύ τον αντίπαλο μας. Από εκεί υπάρχει μεγάλη εμπειρία και δώδεκα πρωταθλήματα. Ελπίζω ότι ο Ολυμπιακός μετά το ευρωπαϊκό θα πάρει και το πρωτάθλημα Ελλάδος».
Στο αρχικό του σχόλιο ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είπε: «Θα ήθελα για ακόμα μία φορά να συγχαρώ τον Ολυμπιακό για το εξαιρετικό αποτέλεσμα που έφερε στην Κωνσταντινούπολη. Ήταν κάτι καταπληκτικό. Συγχαρητήρια. Σύμφωνα με την εμπειρία μου ύστερα από ένα Final 4 πάντοτε τα πράγματα είναι δύσκολα. Οτιδήποτε και να συμβεί, είτε στεφθείς πρωταθλητής είτε έρθεις τελευταίος, είναι δύσκολα. Διαθέτουμε όμως αρκετή εμπειρία ώστε να αλλάξουμε η νοοτροπία μας και να εστιάσουμε στους τελικούς. Κάτι το οποίο είναι πολύ σημαντικό, δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι, χρειάζονται τρεις νίκες. Φυσικά, αυτό είναι πολύ δύσκολο.
Έχουμε την εμπειρία από τα τρία παιχνίδια που έχουμε παίξει φέτος. Στο ΟΑΚΑ είχαμε τον έλεγχο, αλλά τελικά κερδίσαμε με μικρή διαφορά. Στο ΣΕΦ ο Ολυμπιακός έδειχνε να κερδίζει εύκολα, αλλά τελικά το έκανε μόλις με έναν πόντο. Στο Κύπελλο είχαμε εμείς το προβάδισμα, μετά το πήρε ο Ολυμπιακός και η κατάληξη του αγώνα κρίθηκε στην τελευταία επίθεση. Τα πράγματα για αμφότερες τις ομάδες θα είναι πολύ δύσκολα».
Βασίλης Σπανούλης: «Το πιο σημαντικό είναι πως κέρδισε η ομάδα, όχι ποιος θα βγάλει το σωστό σουτ. Αύριο ξεκινούν οι τελικοί του πρωταθλήματος, ο κόουτς με την τόση εμπειρία που κουβαλάει είναι ο καταλληλότερος για να μας προετοιμάσει. Όσο δύσκολο κι αν είναι, που είναι, θα πρέπει να συγκεντρωθούμε στους τελικούς. Παίζουμε με μια δύσκολη κι έμπειρη ομάδα, εύχομαι να παίξουμε σωστά, να γίνουν ωραίοι αγώνες που να τους ευχαριστηθεί ο κόσμος και να κερδίσει ο καλύτερος. Τα τελευταία δέκα χρόνια το μπάσκετ βρίσκεται στην κορυφή, πρέπει να το προσέχουμε και να το διαφυλάσσουμε ως κόρη οφθαλμού, πέρα από οπαδικά αισθήματα, πρέπει να το προσέχουμε και να το διαφημίζουμε».
Δημήτρης Διαμαντίδης: «Συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Εμείς δίνουμε πάντα το 100%, αν αξίζουμε κι είμαστε καλύτεροι θα κερδίσουμε. Ξέρουμε πως έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια πολύ καλή ομάδα. Για να φθάσουμε στο στόχο του πρωταθλήματος θα πρέπει να παίξουμε πάρα πολύ καλά, το ξέρουμε, θα δώσουμε τα πάντα για να τα καταφέρουμε».
Στη συνέχεια, παίκτες και προπονητές απάντησαν σε ερωτήσεις. Αρχικά, κλήθηκαν να πουν τη γνώμη τους, για το αν θα μπορούσαν να συνυπάρξουν οπαδοί των δύο ομάδων και στα ματς της Α1: «Νομίζω πως είναι πολύ δύσκολο να συμβεί αυτό που έγινε στην Πόλη και να υπάρχουν οπαδοί και των δύο ομάδων και να χειροκροτάνε και την άλλη ομάδα», είπε ο Διαμαντίδης και μαζί του συμφώνησε ο Σπανούλης.
Στο ίδιο ερώτημα ο Ντούσαν Ιβκοβιτς είπε: «Οι ομάδες πρέπει να δουλέψουν περισσότερο με τους φιλάθλους. Δεν είναι εύκολο τώρα να ανοίξουμε τις πόρτες και να έχουμε οπαδούς και των δύο ομάδων. Δεν είναι θέμα μόνο Αστυνομίας, ΕΣΑΚΕ και ΕΟΚ, αλλά και των ομάδων».
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς απάντησε ότι: «Είναι πολύ δύσκολο να μιλήσει κανείς εξ ονόματος πολλών ανθρώπων γιατί οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί. Μετά τον τελικό στην Πόλη μίλησα με πολλούς φίλους του Παναθηναϊκού και ήταν χαρούμενοι που ο Ολυμπιακός πήρε τον τίτλο. Εξαιτίας όλων όσων έγιναν εκεί. Αυτός πρέπει να είναι ο στόχος στο μέλλον».
Στη συνέχεια, οι δύο προπονητές κλήθηκαν να απαντήσουν στο αν ανησυχούν για το πως μπορεί να παρουσιαστούν οι παίκτες τους, μετά την υπερπροσπάθεια στο Final 4:
Ιβκοβιτς: «Είναι δύσκολο να προετοιμάσουμε τους παίκτες, είναι σε δύσκολη κατάσταση, έπαιξαν για πρώτη φορά στο Final 4 και αναδείχθηκαν νικητές. Πολλές ομάδες στο παρελθόν, και ξένες και ελληνικές, δεν είχαν καλά αποτελέσματα μετά την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει να επιστρέψει στο στιλ παιχνιδιού του. Το πρώτο ματς είναι το πιο σημαντικό. Με τις εμπειρίες που έχουμε, ελπίζουμε αύριο να είμαστε έτοιμοι».
Ομπράντοβιτς: «Το έχουμε ξαναπεί αυτό, τα συναισθήματα των παικτών ύστερα από ένα Final 4 είναι πολύ έντονα και είναι δύσκολο να εστιάσεις στη συνέχεια. Είναι πολύ σημαντικό και οι δώδεκα παίκτες να εμφανιστούν έτοιμοι. Είναι σειρά τελικών και χρειαζόμαστε τρεις νίκες. Θεωρώ πως διαθέτουμε έμπειρους παίκτες. Πραγματικά, θα ήθελα να τους δω να αγωνίζονται όπως και στο Final 4, όπου έπαιξαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Σε ποια σημεία υπερτερεί η κάθε ομάδα;
Σπανούλης: «Ο Παναθηναϊκός είναι πιο έμπειρος, ίσως εμείς να έχουμε περισσότερη ενέργεια, πιο νεαρή, αλλά πολλές φορές στους τελικούς αυτό δεν λέει κάτι. Πρόκειται για δύο κορυφαίες ομάδες».
Διαμαντίδης: «Στο επίπεδο που είμαστε δεν υπάρχουν πολλά να πεις. Σαφώς κάθε ομάδα έχει κάποια πράγματα που κάνει καλά και κάποια που δεν κάνει. Πέρα από αυτό, πολύ σημαντικό ρόλο παίζει σε τι ημέρα θα βρεθείς και πώς θα αντιδράσεις κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ξέρουμε, πάνω κάτω, πώς θα αντιμετωπίσει ο ένας τον άλλον».
Εάν απειληθεί η ασφάλεια των παικτών θα φύγετε;
Ιβκοβιτς: «Κάτι είχε γίνει πριν από δύο χρόνια, αλλά δεν κάνατε τίποτα. Ξεχνάτε γρήγορα, εγώ όχι. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχε πει αν πέσει μπουκάλι να σηκωθούμε να φύγουμε. Του είχα πει τότε να μην παίρνουμε ευθύνες που δεν μας αναλογούν. Εμείς είμαστε υπεύθυνοι για την πειθαρχία των παικτών. Στην Κωνσταντινούπολη ήμασταν μαζί, τρώγαμε δίπλα δίπλα. Μην μας κάνετε να αναλάβουμε ευθύνες, τη στιγμή που δεν μπορούμε να αντιδράσουμε»
Ομπράντοβιτς; «Θα επαναλάβω κάτι που είπα πριν. Αυτό είναι θέμα του ΕΣΑΚΕ, να πει ότι με το που πέσει ένα κέρμα να μηδενιστεί η ομάδα. Ούτε εγώ, ούτε ο κ. Ίβκοβιτς μπορούμε να κάνουμε κάτι. Και το πρόβλημα είναι ότι ούτε οι διαιτητές κάνουν κάτι. Και τους λέω: “αν σε χτυπήσει εσένα κέρμα, δεν θα σταματήσεις το παιχνίδι”; “Τα χέρια μας είναι δεμένα και πρέπει να ακολουθήσουμε τους κανόνες. Τα πράγματα είναι απλά: να υπάρχει ένας κανόνας, απλός και κατανοητός και να εφαρμόζεται παντού».
Για το θέμα αυτό τοποθετήθηκε και ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ, Βασίλης Οικονομίδης: «Σαφώς και δεν είναι ευθύνη των προπονητών. Υπάρχουν και κανόνες και νόμοι, αλλά αυτή η ερώτηση δεν μπορεί να απαντηθεί έτσι απλά, είναι κοινωνικό φαινόμενο. Υπάρχουν νόμοι, αλλά οι διαιτητές κρατούν τη δική τους στάση, άλλοι κρίνουν πιο αυστηρά κι άλλοι πιο ελαστικά. Ο καθένας έχει τις ευθύνες του. Εμείς δώσαμε πριν από ενάμιση χρόνο στον κ. Νικητιάδη ρεαλιστικές προτάσεις, που θα μας οδηγούσαν στη βελτίωση των συνθηκών στο γήπεδο. Η απάντηση πάει πολύ μακριά στο ερώτημά σας. Έχουμε δώσει στην πολιτεία τις προτάσεις μας, αλλά θέλουν τη συνεργασία όλων των πλευρών».
