Αναλυτικά η συνέντευξη:
Για να πάρουμε μια ιδέα, με ποιον παίκτη ταιριάζουν τα χαρακτηριστικά σου;
“Δεν ξέρω. Κάποιος είχε πει κάποτε ότι του θυμίζω τον Μπάλακ, γιατί είμαι ψηλός και αγωνίζομαι στο κέντρο, αλλά εγώ δεν παίζω τόσο γρήγορα”.
Είσαι περισσότερο αμυντικογενής;
“Ναι. Η θέση μου είναι αυτή του μεσοαμυντικού”.
Στη θέση σου αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια προβλήματα η Ράσινγκ. Αυτό σε κάνει να αισθάνεσαι πίεση;
“Όχι, δεν νιώθω πίεση. Το μόνο που θέλω να κάνω είναι να παίζω καλά, να βοηθώ την ομάδα με την απόδοσή μου και να αποδίδουμε συνολικά καλύτερα. Τίποτα περισσότερο”.
Τι σου έχει ζητήσει ο προπονητής; Σου έχει πει τι θέλει από σένα;
“Είμαι εδώ λίγες ημέρες κι έχω κάνει 4-5 προπονήσεις. Δεν είχαμε πολύ χρόνο για να μιλήσουμε. Μου έδωσε μόνο κάποιες οδηγίες για τη θέση μου στο γήπεδο και κάποιες άλλες λεπτομέρειες. Είναι νωρίς ακόμη”.
Πώς και επέλεξες τη Ράσινγκ; Τι γνώριζες για αυτή και τι σε εξέπληξε από τη στιγμή που ήρθες;
“Μου άρεσε ο τρόπος που με προσέγγισαν οι άνθρωποι της ομάδας από τις πρώτες επαφές. Ήταν μία καλή ευκαιρία να έρθω σε μία καλή ομάδα που αγωνίζεται στην πρώτη κατηγορία της Ισπανίας. Μίλησα με τον Νασίφ Μόρις και μου έδωσε καλές συστάσεις. Μου είπε πως είναι μία σταθερή ομάδα και μου μίλησε για το ρόστερ. Γνωριζόμαστε γιατί ήμασταν συμπαίκτες στον Παναθηναϊκό. Δεν μου έχει κάνει κάτι ιδιαίτερη εντύπωση, αλλά μου αρέσει το κλίμα που συνάντησα”.
Το όνομά σου ακουγόταν εδώ και εβδομάδες για τη Ράσινγκ. Πώς ήταν αυτή η περίοδος αναμονής;
“Ουσιαστικά κράτησε δύο εβδομάδες. Ο μάνατζέρ μου με ενημέρωσε για το ενδιαφέρον και εξέτασα τα θετικά και τα αρνητικά, όπως κάνει κάθε παίκτης που καλείται να πάρει μία απόφαση. Περίμενα νεότερα και συνέχιζα να κάνω προπονήσεις με τη Σιένα για να είμαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση”.
Είχες την ευκαιρία να αγωνιστεί σε μία μεγάλη ευρωπαϊκή ομάδα όπως η Βέρντερ. Θεωρείς πως αγωνιζόμενος στη Ράσινγκ θα έχεις μία ακόμη τέτοια ευκαιρία;
“Έπαιξα στο UEFA με τη Βέρντερ, φτάσαμε ψηλά, αλλά τώρα είμαι εδώ και γνωρίζω ότι η Ράσινγκ μου δίνει τη δυνατότητα να παίξω σε υψηλό επίπεδο σε ένα τόσο δυνατό πρωτάθλημα. Ο στόχος μου τώρα είναι να παίξω καλά εδώ. Δεν θεωρώ τη Ράσινγκ ως μέσο για να με δουν άλλες ομάδες”.
Πώς και δεν έμεινες στη Γερμανία;
“Δεν είχα πρόβλημα. Δόθηκα για έξι μήνες δανεικός από τον Παναθηναϊκό κι έπαιξα σε πολλά παιχνίδια, στο πρωτάθλημα και την Ευρώπη. Πιστεύω πως είχα καλή απόδοση κι έκανα τη δουλειά μου. Η Βέρντερ είχε οψιόν αγοράς, αλλά δεν την ενεργοποίησε. Εγώ πάντως είμαι ευχαριστημένος με την παρουσία μου”.
Το ελληνικό ποδόσφαιρο έκανε την έκπληξη το 2004, αλλά τώρα δεν είναι έτσι τα πράγματα…
“Η κατάκτηση του Euro ήταν η μεγαλύτερη στιγμή στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού και είναι πιθανό να μην ξαναδούμε κάτι τέτοιο. Σε σχέση με ό,τι έγινε τότε, είμαστε ένα σκαλί πιο χαμηλά, αλλά τα τελευταία χρόνια είναι καλύτερα σε σύγκριση με το παρελθόν. Προηγουμένως η Ελλάδα δεν κατάφερνε καν να προκριθεί στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης. Έχουμε βελτιωθεί σημαντικά σε σχέση με το παρελθόν”.
Στο Μουντιάλ έπαιξε σε όλα τα ματς για 90 λεπτά…
“Ήταν μια σπουδαία εμπειρία, για μένα και όλους στην Ελλάδα. Η τελευταία μας συμμετοχή σε Μουντιάλ ήταν το 1994 και ήταν κάτι ξεχωριστό για μας. Παράλληλα καταφέραμε να πάρουμε την πρώτη μας νίκη και έπαιξα σε όλα τα ματς. Ήταν μία ιδιαίτερη εμπειρία για την καριέρα μου. Δεν είμαστε και η Ισπανία, αλλά…
Πρώτη αγωνιστική κόντρα στην Μπαρτσελόνα…
“Είναι ένα δύσκολο ξεκίνημα. Όλοι γνωρίζουν τη δύναμη της Μπαρτσελόνα. Δεν μπορούμε να πούμε πολλά. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και θα δούμε. Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε”.
Εσύ είσαι σε καλή κατάσταση;
“Αισθάνομαι καλά. Κόντρα στη Σαλαμάνκα έπαιξα για πρώτη φορά σε φιλικό και καθημερινά αισθάνομαι καλύτερα. Είμαι στη διάθεση του προπονητή, αλλά εκείνος αποφασίζει”.
