Η Εφές στην κορυφή της Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η ομαδάρα του Αταμάν φλέρταρε την τελευταία τριετία με την κούπα κι επιτέλους τη σήκωσε. Πρόπερσι έχασε στον τελικό από την ΤΣΣΚΑ πέρσι τη σταμάτησε η πανδημία, αλλά φέτος οι Τούρκoι κέρδισαν την Μπαρτσελόνα σ’ένα απίστευτο τελικό και πήραν την πρώτη Euroleague στην ιστορία τους.
Απίθανα πράγματα από τους Βασίλιε Μίτσιτς και Σέιν Λάρκιν. Ο Σέρβος πέτυχε 25 πόντους, μοίρασε 5 ασίστ, κατέβασε 3 ριμπάουντ και είχε και πέντε κλεψίματα ενώ ο Αμερικάνος σκόραρε 21 πόντους, είχε 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα. Άξιος συμπαραστάτης τους και ο Σανλί με 12 πόντους.
Στην αντίπερα όχθη ο Κόρι Χίγκινς σαν να το πάλεψε μόνος του. Το βαφτιστήρι του Μάικλ Τζόρνταν είχε 23 πόντους μ3 4/6 τρίποντα ενώ ο Κούριτς πέτυχε άλλους 18 πόντους. Πολύ καλός και ο Μπράντον Ντέιβις με 17 πόντους και 11 ριμπάουντ ενώ απογοητευτικοί ήταν οι Μίροτιτς και Καλάθης, με τον Μαυροβούνιο να ξυπνά προς το τέλος αλλά και πάλι να μένει στους 11 πόντους.
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους επέλεξε να ξεκινήσει με πολύ ψηλή πεντάδα (στο “3” ο Βίκτορ Κλαβέρ) και κατάφερε πολύ γρήγορα να πετύχει τον στόχο του. Η Μπαρτσελόνα κυριάρχησε στον αέρα, έκρυψε το καλάθι στους παίκτες της Αναντολού Εφές και με τον Μπράντον Ντέιβις να προσφέρει σημαντικά στις δύο πλευρές του παρκέ, οι μπλαουγκράνα έχτισαν το +7 (20-13 στο 9′).
Ο Εργκίν Αταμάν έβλεπε τόσο τον Βασίλιε Μίτσιτς όσο και τον Σέιν Λάρκιν να είναι άστοχοι στην επίθεση (0/4 σουτ και 3/3 βολές στο πρώτο δεκάλεπτο), η αποτελεσματικότητα του Σερτάτς Σανλί όμως έδωσε τη δυνατότητα στην τουρκική ομάδα να μην “πιει θάλασσα” παρά το -10 (25-15 στο 12′).
Σε εκείνο το σημείο ήταν σαν να γύρισε ο διακόπτης για την Αναντολού Εφές. Ακολούθησε το δικό της διάστημα κυριαρχίας, με τα πολλά φάουλ που γίνονταν εκατέρωθεν να λειτουργούν υπέρ της. Ο Σέιν Λάρκιν έκανε μεγάλη ζημιά σε επίπεδο φθοράς, πήγε ουκ ολίγες φορές στην γραμμή (9/9 βολές στο ημίχρονο) και αποδείχθηκε η βασική αιτία της ανατροπής.
Την ώρα μάλιστα που η Μπαρτσελόνα έμενε για περίπου τρία λεπτά χωρίς καλάθι. Κάπως έτσι, το παιχνίδι ήρθε… τούμπα, με την τουρκική ομάδα να επιστρέφει από το -10 και να κλείνει το πρώτος μέρος στο +3 (36-39). Όλα αυτά σε ένα εικοσάλεπτο που οι δύο ομάδες είχαν 3/21 τρίποντα και 30/37 βολές.
Με το μομέντουμ να έχει αλλάξει πλευρά στο παιχνίδι, η τρίτη περίοδος βοήθησε την Αναντολού Εφές να πατήσει ακόμη πιο γερά στα πόδια της. Με τον Βασίλιε Μίτσιτς σε πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο MVP της regular season πέτυχε δύο γρήγορα προσωπικά καλάθια, για να “χτίσει” την ψυχολογία του. Μαζί κατάφερε να συμπαρασύρει τους συμπαίκτες του στον δρόμο προς το +11 (44-55) του 25ου λεπτού.
Η αυτοπεποίθησή του τρυπούσε πλέον το ταβάνι της Lanxess Arena, με το τετράποντο που σημείωσε να είναι η… απόδειξη αυτού. Όσο για την Μπαρτσελόνα; Όσο ο Νίκολα Μίροτιτς έμενε τόσο μακριά από τους μέσους όρους του (5 πόντοι με 1/5 σουτ και 2/2 βολές στο 30′), ήταν αδύνατο για τους μπλαουγκράνα να απειλήσουν περισσότερο από το -7 (5-65) της τρίτης περιόδου.
Παρά το -11 και το γεγονός πως ο Σέιν Λάρκιν άρχισε να… ζεσταίνεται, η Μπαρτσελόνα δεν πτοήθηκε. Κι ας μην μπορούσε να βρει εύκολους πόντους. Ο Μπράντον Ντέιβις ξανάκανε αισθητή την παρουσία του κοντά στο καλάθι, ο Κόρι Χίγκινς έκανε ό,τι δεν μπορούσαν όλοι οι υπόλοιποι (4/4 τρίποντα) και κάπως έτσι, οι μπλαουγκράνα δήλωσαν ξανά παρόντες στη μάχη του τίτλου. Το “Χ” (69-69) του 35ου λεπτού έλεγε όσα χρειάζονταν για τον τρόπο με τον οποίοι οι παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους επέστρεψαν στο παιχνίδι.
Στο πιο κρίσιμο σημείο, αυτοί που έκαναν μπροστά ήταν οι συνήθεις ύποπτοι: ο Σέιν Λάρκιν και ο Βασίλιε Μίτσιτς. Οι δύο τους χτύπησαν την άμυνα με αλλαγές της ισπανικής ομάδας, έβαλαν μεγάλα προσωπικά καλάθια και αποδείχθηκαν άλυτο πρόβλημα για την Μπαρτσελόνα. Το +5 (76-81) που απέκτησε η τουρκική ομάδα στο 1’22” για το τέλος του αγώνα αποδείχθηκε αρκετό, δεδομένου μάλιστα πως η Μπαρτσελόνα έχασε ένα τρίποντο (Μπράντον Ντέιβις) κι ένα λέι απ στον αιφνιδιασμό (Κάιλ Κούριτς).
Η σπουδαία τριετία της Αναντολού Εφές επισφραγίστηκε με αυτό που όλοι περίμεναν να συμβεί ήδη από πέρσι, αλλά δεν έγινε ποτέ λόγω του κορονοϊού. Τον τίτλο της EuroLeague.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-15, 36-39, 58-65, 81-86.
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 17 (6/12 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/5 βολές, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 λάθη), Χάνγκα, Μπολμάρο 7 (5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σμιτς, Γκασόλ 1 (0/2 σουτ, 1/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Αμπρίνες 2 (4 ριμπάουντ), Χίγκινς 23 (2/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 7/8 βολές), Κούριτς 18 (2/7 τρίποντα), Κλαβέρ 2, Μίροτιτς 11 (3/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2/4 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 λάθη), Καλάθης (0/4 σουτ, 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 λάθος).
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Λάρκιν 21 (3/5 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 12/12 βολές, 3 ασίστ, 3 λάθη), Μπομπουά 3 (0/1 τρίποντο, 3/4 βολές), Σίνγκλετον 4 (3 ριμπάουντ), Μπαλμπάι, Σανλί 12 (4/8 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 4/5 βολές), Μοερμάν 6 (3/4 δίποντα, 0/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Πλάις 5 (1), Μίτσιτς 25 (6/10 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα, 5 λάθη), Άντερσον, Ντάνστον 6 (3 ριμπάουντ, Σιμόν 4.
