Άλλο πλέι οφ Σούπερ Λίγκας κι άλλο Α1. Ο Ολυμπιακός παίρνοντας ρεβάνς για το… ποδοσφαιρικό του τμήμα έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά νικώντας με 75-63 τον Άρη στο ΣΕΦ. Εξαιρετικοί για 15 λεπτά οι «κίτρινοι», που προηγήθηκαν με +12, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» σοβαρεύτηκαν εγκαίρως και έφτασαν στην επικράτηση με κορυφαίους τους Τσίλντρες και Κλέιζα με 17 και 19 πόντους αντίστοιχα. Τη Δευτέρα (19:00) στο «Αλεξάνδρειο» ο δεύτερος αγώνας, αν χρειαστεί τρίτος στις 13/5 στο ΣΕΦ.
Ο αγώνας…
Ο Ολυμπιακός πέτυχε το πρώτο καλάθι του αγώνα, αλλά ο Άρης κυριάρχησε στα επόμενα 15 αγωνιστικά λεπτά δείχνοντας να απειλεί το αήττητο 24 αγώνων των «ερυθρολεύκων» φέτος στο ΣΕΦ. Παροιμιώδης ευστοχία στα τρίποντα, υπομονή στην επίθεση και γρήγορες επιστροφές που δεν επέτρεπαν στους γηπεδούχους να τρέξουν ήταν το μυστικό της επιτυχίας των «κιτρίνων». Έτσι το 2-0 έγινε γρήγορα 2-9 με 3/3 τρίποντα του Κίκι Κλαρκ και λίγο αργότερα 9-21. Η επιθετική άνοδος του Τσίλντρες επέτρεψε στον Ολυμπιακό να πλησιάσει στο -3 (20-23), αλλά οι φιλοξενούμενοι ολοκλήρωσαν την πρώτη περίοδο με διαφορά έξι πόντων, 20-26, αφού Κακιούζης και Παπαλουκάς είχαν από 0/2 βολές, σχεδόν σε «νεκρό» χρόνο.
Με πέντε συνεχείς πόντους του «ζεστού»-παρά τις αποδοκιμασίες από την εξέδρα για το… πράσινο παρελθόν του-Νίκου Χατζηβρέττα, ο Άρης προηγήθηκε και πάλι με διψήφια διαφορά στο ξεκίνημα της επανάληψης έχοντας συνολικά 7/10 τρίποντα. Σύντομα όμως άρχισε η αστοχία και ο Ολυμπιακός σταδιακά πήρε τα ηνία του αγώνα. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης πέτυχε έξι συνεχείς πόντους και οι Κυπελλούχοι έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο με ένα επί μέρους σκορ 19-4 πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με 40-35.
Ο Ολυμπιακός με άμυνα για… φάιναλ φορ είχε καθίσει για τα καλά στη θέση του οδηγού και δεν έδειχνε καμία διάθεση να την παραχωρήσει στον Άρη. Κλέιζα και Τεόντοσιτς «ζεστάθηκαν» και η διαφορά έφτασε στο +14, 56-42, την ώρα που ο Ντέιβιντ Μπλατ είχε συνεχώς παράπονα από τη διαιτησία. Ένα ξέσπασμα του Ματ Γουόλς ψαλίδισε τη διαφορά στους οκτώ, αλλά το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον Παπαλουκά να κρατά την ομάδα του σε απόσταση ασφαλείας, 59-49.
Το νερό είχε πια μπει στο αυλάκι για την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, που ακολουθώντας την ίδια συνταγή, «σφιχτή» άμυνα και αργές επιθέσεις, δεν απειλήθηκε στο υπόλοιπο της αναμέτρησης από τον Άρη. Η διαφορά έφτασε μέχρι και το +15 (71-56) με τον κόσμο να… ξεπροβοδίζει για το Παρίσι την ομάδα, που έδωσε το τελευταίο της ματς πριν το φάιναλ φορ, με το σύνθημα «Φέρτε μας το Ευρωπαϊκό».
Δεκάλεπτα: 20-26, 40-35, 59-49, 75-63.
Ολυμπιακός (Γιαννάκης): Παπαλουκάς 5 (4 ασίστ, 3 ριμπ.), Πεν, Τσίλντρες 17 (11 ριμπ.), Βούιτσιτς 2, Βασιλόπουλος, Μπουρούσης 3 (4 ριμπ.), Παπανικολάου, Κλέιζα 19, Μαυροκεφαλίδης 6, Μπέβερλι 4, Τεόντοσιτς 9 (5 ασίστ), Σχορτσανίτης 10.
Άρης (Μπλατ): Κλαρκ 14 (4/9 τριπ.), Μάιλς (9 ασίστ), Μπετς 8 (8 ριμπ., 4 ασίστ), Γουόλς 10 (5 ριμπ., 4 λάθη), Ρίτσαρντσον 9, Χατζηβρέττας 8, Ντικούδης 2, Σκορδίλης, Πάουνιτς 2, Κακιούζης 8 (6 ριμπ.), Μπάρλος 2.
Διαιτητές: Σπυρίδωνος-Τανατζής-Καλδίρης.
