Μπορεί ο Ολυμπιακός να κάνει τον 2 στα 2 που δίνει την πρωτιά;
“Ακόμα δεν έχει τελειώσει τίποτα. Πετύχαμε μια μεγάλη νίκη στη Λιθουανία, είμαστε πρώτοι και το σημαντικό είναι ότι κρατάμε την τύχη στα χέρια μας. Όλα εξαρτώνται από εμάς. Όμως έχουμε δρόμο μπροστά. Αν δεν σκεφτούμε έτσι, θα χάσουμε το πλεονέκτημα που έχουμε. Γι αυτό και πρέπει να κάνουμε τις δύο στα δύο. Δεν είναι εύκολο. Το επόμενο ματς είναι με την Εφές στην Κωνσταντινούπολη και εκεί θα κριθούν πολλά“.
Η πρωτιά σας βάζει σε τροχιά φάιναλ φορ;
“Είναι πολύ νωρίς για να το πούμε αυτό. Θα είναι λάθος μας αν πιστέψουμε πως με την πρώτη θέση στον όμιλο θα έχουμε εξασφαλίσει κάτι. Σίγουρα αποφεύγουμε κάποιους δυνατούς αντιπάλους στο Top-16, αλλά μέχρι εκεί. Η πορεία στην πρώτη φάση σε βοηθάει να έχεις καλύτερη συνέχεια, αλλά σε καμία περίπτωση δεν εξασφαλίζει κάτι. Ας μην ξεχνάμε ότι πέρυσι δεν ήμασταν πρώτοι και φτάσαμε στο φάιναλ φορ. Από την άλλη, βέβαια, δείχνει την πρόοδο της ομάδας. Ο Ολυμπιακός θέλει να είναι ο καλύτερος και πρέπει να το δείχνει σε κάθε περίπτωση. Όμως πρέπει να κοιτάμε κάθε ματς ξεχωριστά. Ακόμα δεν έχει ολοκληρωθεί καν η πρώτη φάση, δεν γίνεται να μιλάμε για τη δεύτερη”.
Τι κάνει τον Ολυμπιακό να ξεχωρίζει;
“Κάθε μέρα που περνάει γινόμαστε και καλύτεροι ως ομάδα. Η προσπάθεια που άρχισε πέρυσι συνεχίζεται και φέτος και θεωρώ πως είναι ξεκάθαρη η πρόοδος. Ο Ολυμπιακός διατήρησε τον κορμό του και πρόσθεσε στο ρόστερ σπουδαίους παίκτες που βοηθούν να ανέβουμε ποιότητα. Δουλεύουμε σκληρά και έχουμε τους παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά”.
Όπως έγινε στο Βίλνιους με σένα, στο τελευταίο δεκάλεπτο και την παράταση;
“Δεν θα το έλεγα έτσι. Δεν έκανα εγώ τη διαφορά. Απλά η ομάδα μου διάβασε το παιχνίδι κι εγώ έκαναν τη δουλειά που έπρεπε. Πήρα την μπάλα και εκμεταλλεύτηκα τον τρόπο που έπαιζαν άμυνα οι αντίπαλοι. Για να γίνει αυτό με βοήθησε ο Θοδωρής με τις πάσες του… Εκτός των άλλων, όλη η ομάδα έκανε εκπληκτική προσπάθεια. Ο Λίνας μας κράτησε μέχρι το 25′, ο Μίλος έδωσε λύσεις, ο Τζος ήταν φοβερός, ο Θοδωρής μάς κατεύθυνε μαεστρικά. Είχαμε σωστό πλάνο, όλοι όσοι έπαιξαν έδωσαν αυτό που έπρεπε να πήραμε τη νίκη. Είμαι σίγουρος πως στο επόμενο ματς, κάποιοι άλλοι θα κάνουν αυτή τη δουλειά και θα κερδίσουμε. Έτσι γίνεται στο μπάσκετ“.
Ο Ολυμπιακός είναι πρώτος στην Ευρωλίγκα, είναι πρώτος και στην Α1. Τώρα περιμένει ο Πανιώνιος στη Νέα Σμύρνη…
Είναι μια δύσκολη έδρα και πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Στη Νέα Σμύρνη ο Πανιώνιος μεταμορφώνεται και θα είναι εύκολο να κερδίσουμε. Το ξέρουμε και θα είμαστε προετοιμασμένοι. Ο Πανιώνιος είναι βελτιωμένος στα τελευταία ματς, διαθέτει καλούς παίκτες κι εμείς πρέπει να τα δώσουμε όλα για να μείνουμε αήττητοι στην Α1.
Τσίλντρες: “Λέτε να γυρίσω στις ΗΠΑ σαν σουτέρ;”
Ο Τζος Τσίλντρες φέτος κάνει εξαιρετική σεζόν ως τώρα, είναι πολύ πιο δραστήριος, παίρνει πρωτοβουλίες και αποτελεί έναν από τους ηγέτες του Ολυμπιακού. Μετά το ματς στη Λιθουανία έκανε δηλώσεις:
– Η ομάδα δεν έπιασε μεγάλη εμφάνιση, αλλά κάνατε μια εξαιρετικά σημαντική νίκη για την συνέχεια της Ευρωλίγκα και την κατάληψη της πρώτης θέσης του ομίλου.
– Νομίζω πως η νίκη στη Λιθουανία είναι ένα σημάδι ότι αρχίζουμε να κερδίζουμε εκτός έδρας και να βελτιωνόμαστε ως ομάδα. Η Λιέτουβος παίζει πολύ καλά στο σπίτι της. Βρεθήκαμε πίσω στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, αλλά στο τέλος είχαμε το πάνω χέρι για την νίκη, την οποία τελικά κατακτήσαμε στην παράταση.
– Ποιο ήταν το κλειδί για την επικράτηση στη Siemens Arena;
– Όπως εξελίχθηκε το ματς, το μεγάλο κλειδί στο τέλος ήταν η ευστοχία μας στις βολές! Στην τελευταία περίοδο και στο πεντάλεπτο της παράτασης ελέγξαμε τον ρυθμό και όταν πήραμε το προβάδισμα, είχαμε τον τρόπο να το κρατήσουμε. Δεν αφήσαμε την ευκαιρία της νίκης να φύγει μακριά. Η τακτική τους ήταν να μην πηγαίνουμε σε λει απ και έπρεπε να προσαρμοστούμε, παίζοντας παράλληλα και καλή άμυνα.
– Ακόμα και τώρα που πήγες μια εβδομάδα στις ΗΠΑ για οικογενειακούς λόγους, πήρες μαζί τα παπούτσια σου για προπόνηση… Είναι φανερό ότι έχεις βελτίωση στο σουτ! Είναι τελικά θέμα εξάσκησης ή μυαλού;
– Περισσότερο είναι ζήτημα μυαλού! Ο Μίλαν (σ.σ Τόμιτς) συνέχεια μου λέει να είμαι έτοιμος να σουτάρω ανά πάσα στιγμή, το ίδιο και ο Παπαλουκάς! Ε, τι να κάνω, τώρα παίρνω τα σουτ που πρέπει.
– Τι θα γίνει, όταν επιστρέψεις στις ΗΠΑ θα είσαι σουτέρ;
– Είμαι λέτε (γέλια); Είναι θέμα αυτοπεποίθησης και να παίρνεις τη μπάλα την κατάλληλη στιγμή με σωστή στάση του σώματος.
– Στην αρχή δεν ξεκίνησες καλά στο παιχνίδι με την Λιέτουβος, αλλά στη συνέχεια πήρες μπροστά! Τι άλλαξε στη διάρκεια του αγώνα;
– Στο ξεκίνημα προσπαθούσα να προσαρμοστώ στα δεδομένα του αγώνα. Ο αντίπαλος έπαιζε πολύ σκληρά, με πολλή δύναμη και επιθετικότητα στις επαφές. Οι διαιτητές ήταν φανερό από ένα σημείο και έπειτα πως άφηναν τις φάσεις να κυλάνε χωρίς να σφυρίζουν, ιδίως στο πρώτο ημίχρονο. Στην επανάληψη έγινα πιο επιθετικός στο παιχνίδι μου, κοίταξα να αναλάβω πρωτοβουλίες και εκμεταλλεύτηκα την κάθε στιγμή που η άμυνά τους μου έδωσε έστω και λίγο χώρο, για να δράσω.
– Μετά τους περσινούς τελικούς έδειχνες πεισμωμένος και δήλωσες ότι θα μείνεις στον Ολυμπιακό για να ολοκληρώσεις το έργο σου με επιτυχία! Νιώθεις πολύ αποφασισμένος φέτος;
– Πάντα και παντού θέλω να κερδίζω και να έχω επιτυχία… Νομίζω ότι όλα τα παιδιά στον Ολυμπιακό είναι φιλόδοξα και θέλουν να πετύχουν στο υψηλότερο επίπεδο μπάσκετ. Το να κερδίζω είναι κάτι εξαιρετικά σημαντικό για μένα και κοιτάω μπροστά με στόχο να κατακτήσω κάποιους τίτλους.
