Ο Άρης νίκησε με 73-65 τον Πανελλήνιο εκτός έδρας στο παιχνίδι που ολοκλήρωσε την 24η αγωνιστική και «ψαλίδισε» σημαντικά τις ελπίδες των «Ολυμπιονικών» για την τρίτη θέση ενώ ταυτόχρονα έβαλε τις βάσεις για είσοδο του στην πρώτη εξάδα. Τρίποντη «εκτέλεση» από τους «κίτρινους» που είχαν κορυφαίους τους Κακιούζη και Ρίτσαρντσον και κρίσιμους τους Γουόλς και Μπάρλο.
Το ματς
Ο Άρης ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και κατάφερε σε λιγότερο από δύο λεπτά να προηγηθεί με τη μεγαλύτερη του διαφορά στο πρώτο ημίχρονο (7-0). Οι «Ολυμπιονίκες», όμως, αντέδρασαν αμέσως και με επιμέρους σκορ 8-2, μείωσαν σε 10-8. Οι Μπλάκνεϊ και Παπαμακάριος έδωσαν λύσεις πίσω από τη γραμμή των 6.25 και έτσι η ομάδα του Ηλία Ζούρου πήρε προβάδισμα με 15-12, τέσσερα λεπτά πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, για να τελειώσει η περίοδος με τον Πανελλήνιο να είναι μπροστά 26-21.
Ο Ηλίας Ζούρος βρήκε λύσεις και από τον Κομποδιέτα, σε άμυνα και επίθεση, και έτσι οι γηπεδούχοι διατήρησαν το +5 (30-25) στα πρώτα λεπτά του δευτέρου δεκαλέπτου. Ο Άρης, όμως, απάντησε με το ίδιο νόμισμα στον Πανελλήνιο, τα τρίποντα, και με τους Ρίτσαρντσον και Κλαρκ να βρίσκουν ρυθμό έτρεξαν ένα επιμέρους 11-2 παίρνοντας εκ νέου κεφάλι στο σκορ (36-32), αλλά ο Πανελλήνιος ισοφάρισε με τη λήξη του ημιχρόνου (36-36).
Το παιχνίδι στην τρίτη περίοδο κυλούσε πόντο-πόντο με τους «Ολυμπιονίκες» να δείχνουν πως ελέγχουν τον ρυθμό, κυρίως λόγω της πολύ καλής άμυνας τους. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου στηριζόμενη στην καλή τους αμυντική παρουσία έτρεξαν στον αιφνιδιασμό, βρήκαν ελεύθερα σουτ και τον Χαραλαμπίδη να ανεβάζει ρυθμό να προηγείται 57-52 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Ο Άρης χρειάστηκε μόλις δύο λεπτά στο τελευταίο δεκάλεπτο για να ανατρέψει την κατάσταση και με καλάθια του Ρίτσαρντσον και Κακιούζη (δύο συνεχόμενα τρίποντα) έκανε σερί 8-0 και πέρασε μπροστά με 60-57. Το σερί των «κιτρίνων» ανέβηκε στο 10-0, μέχρι που ο Μανώλης Παπαμακάριος με τρίποντο έδωσε τους πρώτους πόντους του Πανελληνίου στο τελευταίο δεκάλεπτο. Η άμυνα του Άρη, όσο περνούσε η ώρα, γινόταν όλο και καλύτερη και με συνεχόμενους πόντους του Κακιούζη, η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ προηγήθηκε με εφτά πόντους (67-60), πέντε λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης. Οι «Ολυμπιονίκες» δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση στα λεπτά που απέμεναν και έτσι γνώρισαν την ήττα.
