Με τα καλύτερα λόγια για την προσήλωση του Ταϊρίς Ράις μίλησε ο Ρικ Πιτίνο μετά τη νίκη επί της Ζενίτ στο ΟΑΚΑ, ενώ στάθηκε και στην βοήθεια του Νίκου Παππά.
Ο Αμερικανός Hall Of Famer πάντως έριξε και το… καρφάκι του σχετικά με το γεγονός πως οι Πράσινοι συνηθίζουν να χάνουν διαφορές στα ματς.
Αναλυτικά είπε στην συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη επί της Ζενίτ πως: «Στα τελευταία δύο ματς ξεκινήσαμε πολύ καλά στις πρώτες περιόδου. Όμως, δεν είχαμε συνέπεια για τέσσερα δεκάλεπτα. Έχουμε πρόβλημα όλη τη σεζόν, στο να φτάσουμε το ταβάνι μας. Είμαστε μια καλή ομάδα, μας κερδίζουν δύσκολα. Όμως, όταν κάνουμε λάθη, νικάμε τους εαυτούς μας. Δεν είμαστε τόσο αθλητικοί, δεν έχουμε τόση δύναμη και δεν μπορούμε να κάνουμε τόσα λάθη. Κάναμε 20 λάθη, ήταν η αχίλλειος πτέρνα μας. Με την άμυνα που παίζουμε και την αθλητικότητα που έχουμε δεν μας επιτρέπεται να κάνουμε τόσα λάθη, γιατί κάνουμε κακό στον εαυτό μας».
Για τις μεγάλες διαφορές που χάνει ο Παναθηναϊκός φέτος: «Συμβαίνει αυτό. Δεν έχει να κάνει με τον κόουτς, τον προηγούμενο ή εμένα. Είναι κάτι που θα δείτε και στο ΝΒΑ και στο κολέγιο. Όταν μια ομάδα παίρνει μεγάλες διαφορές, η άλλη ανεβάζει την ένταση. Η ομάδα με το προβάδισμα παίρνει πιο κακά σουτ. Συμβαίνει αυτό. Κάποιες φορές είναι καλύτερο να έχεις ένα προβάδισμα 6-8 πόντων, παρά πολύ μεγάλες. Το βλέπουμε συνέχεια αυτό».
Για την απόδοση του Ταϊρίς Ράις: «Στο τρίτο δεκάλεπτο έπρεπε να αποφασίσουμε και να ρίξουμε στο ματς και τον Ταϊρίς, αλλά και τον Νίκο Παππά. Ήταν ένα καλό δεκάλεπτο για εμάς. Μπήκαμε στη ρακέτα, είχαμε paint touches. Ο Ράις έρχεται από τον πάγκο και αυτό είναι ένα πλεονέκτημα της ομάδας. Ο Λεκαβίτσιους ήταν καλός πέρυσι, αλλά όχι ένας MVP της Euroleague, όπως ο Ράις. Πιθανότατα η παρουσία του Ράις είναι το μοναδικό σημείο που είμαστε καλύτεροι, σε σχέση με πέρυσι.
Στατιστικά κάναμε 20 λάθη. Όμως, πήραμε 14 επιθετικά ριμπάουντ, είχαμε καλά ποσοστά και σουτάραμε 28 βολές. Θα μπορούσαμε να βάλουμε 115 πόντους, αν δεν κάναμε τόσα πολλά λάθη. Κάναμε καλή δουλειά στα ριμπάουντ, αλλά κάναμε λάθη. Τώρα έχουμε ίσως το πιο δύσκολο πρόγραμμα που έχω δει ως προπονητής. Έπρεπε να πάρουμε αυτό το ματς, για να μπούμε στα πλέι οφ. Εμείς θα παίξουμε στην Μαδρίτη, στη Φενέρ, στον Ολυμπιακό, στην Μπασκόνια, με την Μακάμπι εκτός και την Μπαρτσελόνα εντός. Η δυναμική της Φενέρ είναι επιπέδου Top 6. Έχουμε ένα πρόγραμμα… σκότωμα. Δεν πήραμε ένα διπλό στα τελευταία δύο ματς, που χρειαζόμασταν. Έπρεπε να πάρουμε αυτό το ματς. Τώρα πρέπει να αρχίσουμε να παίζουμε μπάσκετ επιπέδου πλέι οφ. Το κάναμε πέρυσι, δεν είμαστε σε αυτό το σημείο ακόμα. Πρέπει να βελτιωθούμε. Αν δεν κάνουμε λάθη, είμαστε καλύτεροι επιθετικά φέτος.
Ο Νίκος Παππάς μας έδωσε δύο πολύ καλά παιχνίδια. Έπρεπε να σταματήσουμε τον Όστιν Χόλινς. Ήταν μια ομάδα που δυσκόλεψε τη Φενέρμπαχτσε και σε γενικές γραμμές που είναι ακόμα καλύτερη εκτός έδρας. Ο Νίκος έκανε εξαιρετική δουλειά πάνω του, τον κρατήσαμε στους 7 πόντους. Καλή δουλειά έκανε και ο Άντι Ράουτινς».
Για το αν είναι ικανοποιημένος από τους ρόλους στους γκαρντ του: «Ο Παππάς ήταν άρρωστος και μετά είχε πρόβλημα στον ώμο. Ήθελα να δω τι μπορεί να κάνει, απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα τον είδα. Απόψε ήθελα να δω τον Ράουτινς. Όταν φτάσουμε πιο μακριά, θα ξέρω καλά το ροτέισιον των 10 παικτών μου. Απόψε ήθελα να κερδίσουμε. Γι’ αυτό και έβαλα τον Ταϊρίς με τον Νίκο μαζί».
Για τη διακοπή λόγω Κυπέλλων και το πόσο θα βοηθήσει την ομάδα: «Είναι μια ευκαιρία για εμάς. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν πέντε ομάδες που έχουν κλειδώσει τα πλέι οφ. Υπάρχουν άλλες πέντε – έξι ομάδες, που παλεύουν για μια θέση στα πλέι οφ. Εκεί βρισκόμαστε εμείς. Δεν είναι μόνο σημαντικό να μπούμε στα πλέι οφ, αλλά και να βελτιωθούμε, να μην κάνουμε λάθη. Δεν θα γίνουμε πιο μεγάλοι ή πιο αθλητικοί. Πρέπει να βασιζόμαστε στην εκτέλεση του πλάνου μας στην επίθεση και το scouting στην άμυνα, για να κερδίζουμε. Απόψε τα λάθη ήταν πάρα πολλά. Δεν μπορούμε να κερδίζουμε με 20 λάθη. Με 10 λάθη μπορούμε, με 20 όχι».
